Le certificat ne garantit pas nécessairement la protection !

Les essais de matériaux sont l’un des aspects les plus importants et les plus nécessaires des essais complets de véhicules. Techniquement, les essais de matériaux visent à vérifier si une balle pénètre la protection. Cependant, de nombreuses nuances peuvent être observées : la vitesse initiale de la balle, l’angle de lacet et la dureté du matériau à chaque endroit. Tous ces points ont leur importance. Pour obtenir des résultats statistiquement fiables, plusieurs essais doivent donc être effectués.

Plusieurs normes ont été élaborées pour tester différents matériaux. Par exemple, l’Association des instituts de recherche sur les matériaux et structures de protection (VPAM), qui regroupe 14 organismes de test européens, a défini des classes de protection classées selon l’énergie cinétique de la balle. Une autre norme répandue est la STANAG 4569, adoptée par l’OTAN. Selon la norme VPAM d’avril 2006, trois échantillons sont prélevés pour tester le matériau, chacun étant touché par trois balles. La norme STANAG 4569 exige huit tirs sur chaque échantillon ; or, il arrive souvent que même ce nombre ne soit pas suffisant.

Nous avons récemment testé des matériaux certifiés qui ont résisté à neuf tirs, mais ont été transpercés par le dixième ; les résultats sont visibles sur la photo ci-dessous. L’enseignement tiré est que le certificat n’offre pas toujours une garantie de protection fiable ; seuls de nombreux tests peuvent le garantir. C’est pourquoi nous ne nous y fions pas et effectuons les tests nous-mêmes. Cela entraîne des coûts supplémentaires, mais notre expérience montre qu’il est indispensable de garantir la qualité de nos produits.